「ペットロス」とは、ペットを亡くしたという飼い主の体験自体や、それによる悲しみのことを言います

そのため、ペットロスは全く珍しいことではなく、ペットを亡くした飼い主であれば誰でも経験する出来事なのです。しかし、中にはそういった悲しみが重症化して、心の病や身体的な病気を患ってしまう人もいます。こういった症状を「ペットロス症候群」と呼ぶことがあります。

人生において一番辛い出来事は、大切な人の死ではないでしょうか。そして、ペットを愛する人にとっては、長い間共に生活してきた動物の死もまた、家族や友人の死と同様に辛いものです。飼い主によっては、その悲しみからうつ病等の精神疾患になってしまい、最悪の場合、心臓病等の身体的な病気にまで発展してしまうケースがあります。

ペットロスが起こると、飼い主は悲しみ、混乱、怒り、罪悪感、否認、抑うつといった感情に陥ってしまいます。

中でも、「否認」「怒り」「罪悪感」「抑うつ」の4つは、「ペットの死に伴う感情の混乱状態の中で、認めたり理解したりすることが特に困難な感情、したがって克服が困難な感情」（モイラ・アンダーソン著「ペットロスの心理学」より）と言われています。